No se sabe exactamente su procedencia, aunque todo parece que se originó en el Sudeste Asiático, en 1891. En Europa se detecta por primera vez en 1993 en los municipios costeros de la provincia de Granada en España, debido a la introducción en nuestro país de palmeras ornamentales infectadas.

Originario de las áreas tropicales del Sudeste Asiático y Polinesia, este curculiónido está aumentando su área de distribución, habiendo colonizado la península Arábiga y detectado en Almuñécar (Granada) en 1994, donde miles de palmeras están sucumbiendo desde entonces al ataque de este insecto.

Variedades de palmeras afectadas en España:

Palmera canaria (Phoenix canariensis), En esta variedad son en las que se han detectados más casos.
  

Palmera datilera (Phoenix dactylifera).

Aunque también se ha publicado que se han dado algunos casos en cocoteros, butias y otras cuantas variedades.

Es un gorgojo de la familia de los Curculiónidos, muy vistoso, con rostro alargado y curvado, de 2 a 5 cm de largo y 1,2 de ancho, de color marrón oxidado.

                                                             
LAS LARVAS

No tienen patas y son de color amarillo marfil con la cabeza rojiza (5 centímetros en su máximo crecimiento) provista de poderosas mandíbulas, empiezan a alimentarse excavando túneles con los que van a ir adentrándose paulatinamente en el interior de la palmera. Estas larvas poseen relativamente grandes mandíbulas, con las que abren las galerías que caracterizan sus daños, penetra por el capitel directamente al tronco, labrando galerías de hasta más de 1 metro de longitud. La duración de la larva puede ser de unos 90 días pero puede variar según la temperatura.

PUPA

Las  larvas se encuentran siempre en el interior de la palmera, desplazándose posteriormente hasta regresar a la periferia de la palmera y situarse en la base de los peciolos, donde construyen el capullo fibroso en el interior del cual puparán. Este estado de pupa requiere entre dos semanas y dos meses para conseguir completar la metamorfosis y dar origen a un nuevo adulto. Los adultos pueden permanecer en el capullo durante días, e incluso semanas, según las condiciones ambientales, antes de emerger.

                  

ADULTO

Cuando los adultos salen al exterior siguen alimentándose del interior de la palmera, en función del estado de esta donde se han desarrollado, estos adultos pueden quedarse o salir volando a la búsqueda de nuevos ejemplares para colonizar, siendo atraídos por el olor que desprenden las palmeras (kairomonas) y por sustancias que ellos mismos emiten para atraer otros individuos de su misma especie (feromonas). En ensayos de dispersión con individuos marcados, se ha comprobado que el picudo puede desplazarse unos 7 km. en menos de una semana.

  Las heridas de poda potencian el poder atrayente, por lo que debe evitarse esta práctica en época de vuelos de adultos. Según algunos estudios realizados en la Comunidad Autónoma, el periodo de mayor actividad del picudo es de marzo a octubre, dado que las temperaturas en esa época son más elevadas, pero dadas las condiciones templadas del invierno en Andalucía, unido a que el picudo se desarrolla en el interior de la palmera y allí se alcanzan temperaturas más elevadas, el ataque no para prácticamente durante todo el año.

En general, se ha observado que una sola generación de picudo no es suficiente para matar a una pal
mera adulta, y que sólo después de dos o tres generaciones el picudo es letal pa
ra la planta, sabiendo esto y que según las temperaturas calidas que tenemos en nuestro territorio al año pueden desarrollarse de dos a tres generaciones, que se solapan en el interior de la palmera, llegando a destruirla completamente.

Una hembra puede llegar a poner más de 200 huevos, las puestas la suele poner en la corona de la palmera, pueden superar los 4 meses en función de la temperatura. Los huevos tardan entre 1 y 6 días en eclosionar, y el porcentaje de la eclosión depende de la temperatura. 

SINTOMAS

En Andalucía, la especie más afectada es la palmera canaria Phoenix canariensis, seguida en importancia por la palmera datilera, Phoenix dactylifera; aunque también se han dado casos muy aislados de Phoenix robellini y en palmeras del género Washingtonia. Por lo tanto, deben vigilarse especialmente las palmeras Phoenix canariensis.
Así mismo, deberán evitarse nuevas plantaciones con especies sensibles en lugares con problemas de picudo o en zonas colindantes o cercanas a las mismas.

Los adultos migran hacia las partes altas y allí las hembras realizan las puestas. Generalmente las palmeras atacadas, al principio no manifiestan ningún cambio por lo que es difícil detectar síntomas en una fase temprana de la afección.

En todos los casos los daños ocasionados por el ataque del picudo rojo conducen a la muerte de la palmera afectada, si no se realiza algún  tipo de tratamiento o control, dada la elevada población  que la coloniza. Estos daños son producidos fundamentalmente a las larvas que se alojan en el interior de la palmera y se alimentan de los tejidos más tiernos, mientras que los adultos son los encargados de la multiplicación reproductiva y la colonización de nuevos ejemplares, pues tienen capacidad de mantener vuelos sostenidos de varios Km. 

Si el ataque se produce por el ápice de la palmera ésta pierde la flecha de hojas jóvenes, que al tirar se desprenden con facilidad, y la palmera muere rápidamente. Éste último caso se da muy especialmente en la palmera canaria.

Los síntomas que se pueden apreciar externamente se basan principalmente en la presencia de orificios circulares u ovalados en los foliolos de las hojas, cortes en las hojas en una zona media o pical y galerías en el raquis de las hojas.

La larva penetra por el capitel directamente al tronco, labrando galerías de hasta más de 1 metro de longitud. Las galerías parten de la corona y se ramifican en el interior del tronco. Las hojas centrales amarillean y se marchitan, de forma que en pocas semanas, la práctica totalidad de la corona se ve afectada originando la muerte de la palmera. Si las galerías dañan la yema apical, la palmera muere.

Los síntomas se manifiestan con retorcimientos de las hojas más externas sobre el nervio central que adquieren un color pajizo o se caen.

Los daños causados por las larvas son visibles muy tarde, y cuando los primeros síntomas de infestación aparecen, son tan graves que resultan generalmente en la muerte de la palmera.

Acuden preferentemente a palmeras enfermas, con heridas de poda o debilitadas por haber sido transplantadas recientemente.

Hay que tener muy encuenta que los síntomas visibles en las palmeras afectadas no aparecen hasta pasados varios meses desde la infestación inicial de la plaga. Por ello es tan importante la previsión de los tratamientos.

Ante la aparición de todos o alguno de estos síntomas, hay que ponerse en contacto con el Servicio de Sanidad Vegetal para que se confirme la presencia de picudo en el municipio y se cree una nueva zona demarcada, a través del teléfono 955 032 332 o del correo electrónico picudo.rojo@juntadeandalucia.es, de acuerdo con el Decreto 77/2010, de 23 de marzo, por el que se califica de utilidad pública la lucha contra el curculiónido ferruginoso de las palmeras (Rhynchophorus ferrugineus Olivier) y se establecen las medidas fitosanitarias obligatorias para su prevención y lucha.

PUNTOS CONCRETO DEL DECRETO 77/2010, DE 23 DE MARZO, DE LA CONSEJERÍA DE AGRICULTURA Y PESCA DE LA JUNTA DE ANDALUCIA

Artículo 7

Las personas o entidades públicas o privadas, propietarias de plantas sensibles, de acuerdo con los artículos 5 y 13
de la Ley 43/2002, de 20 de noviembre, deberán cumplir con las siguientes obligaciones:

a) Notificar la aparición de síntomas de ataque en las plantas sensibles del organismo nocivo, relacionados en el
Anexo III, a los Departamentos de Sanidad Vegetal de la Delegación Provincial de la Consejería de Agricultura y Pesca a la que pertenezcan.

b) Permitir a las personas autorizadas por la Consejería de Agricultura y Pesca, el acceso a los lugares donde estén
ubicados ejemplares de especies sensibles, al objeto de realizarse prospecciones y permitir la evaluación de los síntomas sospechosos comunicados.

c) Aplicar las medidas fitosanitarias que se establezcan por la autoridad competente.

d) Controlar que las labores de poda que se ejecuten en las plantas sensibles de su propiedad se realicen siguiendo las recomendaciones establecidas en el Anexo IV.

e) Evitar nuevas plantaciones con especies sensibles en los lugares donde se detecten los síntomas sospechosos de la existencia de la plaga.

Artículo 9.

Medidas fitosanitarias obligatorias en las zonas demarcadas.

1. Las personas o entidades públicas o privadas, propietarias de plantas sensibles afectadas, deberán someter estos ejemplares a un plan de tratamientos con sustancias activas autorizadas.

2. Asimismo, y de conformidad con lo establecido en el artículo 18.h) de la Ley 43/2002, de 20 de noviembre, las
citadas personas o entidades propietarias de plantas sensibles afectadas deberán ejecutar cualquier otra medida que se justifique técnica o científicamente como necesaria, para la erradicación de esta plaga, por la Consejería de Agricultura y Pesca.

3. En el caso de que los daños provocados por el curculiónido imposibiliten la regeneración de la palmera afectada,
constituyendo un grave peligro de difusión de la plaga, se procederá a su eliminación, de acuerdo con las directrices técnicas descritas en el Anexo V.

4. Los gastos originados por las medidas fitosanitarias establecidas en este Decreto, correrán a cargo de las personas físicas o jurídicas propietarias de plantas sensibles afectadas, de acuerdo con el artículo 19 de la Ley 43/2002, de 20 de noviembre.

5. No se podrán realizar transplantes de plantas sensibles procedentes de zonas demarcadas, sin una autorización
previa de la Delegación Provincial de la Consejería de Agricultura y Pesca correspondiente. En cualquier caso las plantas transplantadas serán sometidas a un tratamiento previo a su trasplante y al plan de tratamientos obligatorios periódicos previstos en el Anexo VI.

PROTOCOLO DE TRATAMIENTOS

En zonas de presencia constatada de la plaga se recomienda iniciar de inmediato los tratamientos sobre aquellas palmeras sin síntomas externos, pues existe un riesgo importante de estar afectadas internamente, y disponer una red de trampas especiales para captura de insectos adultos.

Hay investigaciones y experiencias de campo, en los que se han conseguido gran garantía de éxito en los tratamientos contra esta plaga, y son en los que nuestra empresa nos estamos apoyando.

Este tratamiento consiste en una combinación de pulverizaciones foliares, sobre cogollo y corona de hojas, con aplicaciones por inyección directa al tronco. Las aplicaciones foliares eliminan las formas del insecto alojadas en zonas externas y evitan la reinfestación, mientras que las aplicaciones por inyección eliminan las larvas alojadas en zonas internas.

Los tratamientos deben realizarlo personal cualificado y que esté en posesión del carné de aplicador fitosanitario correspondiente, por ello la empresa Manzover pone a su disposición no solo la posibilidad de los tratamientos preventivos, si no que con su contratación entrará en la base de datos y censo que va ha llevar esta empresa para el control y seguimiento de sus palmeras..

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Nuestra empresa no sólo realiza tratamientos preventivos, sino que además lleva un control de la evolución del estado de la palmera a lo largo del tiempo, ya que si no se sigue estas pautas, no tendrá ninguna lógica nuestra labor.

En zonas declarada zona demarcada, (prácticamente todos los municipios de la provincia de Córdoba) el propietario de una palmera tiene la obligación de realizar un seguimiento y tratamiento a sus palmeras.

Cuando se notan los primeros síntomas, es cuando la palmera ya esta bastante afectada, por ello la importancia de los tratamientos preventivos, esto no significa que la palmera no tiene salvación.

Hay un protocolo de tratamientos y tiene que ser aplicado por personas o empresas y que esté en posesión del carné de aplicador fitosanitario correspondiente.

Hoy en día, no existe por desgracia en el mercado ningún tratamiento milagroso, que en una sola aplicación,  pueda salvar su palmera para toda la  vida.


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